En el prestigioso Williams Center for the Arts del Lafayette College, en Pensilvania, el compositor y guitarrista marroquí Mahmoud Chouki asombró a académicos y aficionados con un instrumento singular: un laúd árabe (oud) de once cuerdas construido a partir de una caja de puros reciclada.
Innovación organológica y herencia modal
La pieza, construida a mano por el luthier Brett Gardner, demuestra cómo la luthería no convencional puede satisfacer las exigencias de la música modal clásica. A través de este laúd artesanal, Chouki logra extraer las ricas texturas microtonales norteafricanas integrándolas sin fisuras con las estructuras del jazz tradicional estadounidense.
Elegido artista en residencia para el curso académico 2026-2027, el músico debutó junto a un conjunto de seis instrumentistas, interpretando obras de su aclamado álbum Caravan: From Marrakech to New Orleans, donde confluyen la tradición andalusí, los ritmos bereberes y la síncopa de Luisiana.
Consolidación artística en Nueva Orleans
Radicado en Nueva Orleans desde 2019, Chouki se ha convertido en un catalizador de la escena multicultural local:
- Alianzas de primer nivel: Proyectos compartidos con referentes del jazz como Jason Marsalis y Herlin Riley.
- Proyección institucional: Docente en el Lycée Français de la Nouvelle-Orléans y programador musical habitual del Museo de Arte de Nueva Orleans (NOMA).
- Reconocimiento de la crítica: Galardonado como Mejor Artista de Músicas del Mundo en los Big Easy Awards en 2022.
Los responsables del Lafayette College descubrieron el talento de Chouki durante un viaje de prospección cultural en Luisiana, elogiando su depurada técnica y su compromiso con la pedagogía inclusiva.
Perspectivas académicas para 2027
La residencia universitaria no se limitará a recitales públicos; contempla talleres de composición y conferencias sobre la diáspora musical magrebí. Chouki culminará este ciclo con un concierto de gran formato en el Williams Center el 27 de febrero de 2027.