ZÜRICH — In een zeldzame openbare erkenning van institutionele misstappen heeft FIFA-voorzitter Gianni Infantino formele excuses aangeboden aan de wereldwijde voetbalgemeenschap na een cruciale vergadering van de FIFA-raad op het hoofdkantoor van de bond in Zürich. Deze stap viel samen met het definitieve afblazen van het omstreden FIFA Forward Enterprise (FFE)-project, een initiatief dat had geleid tot wijdverbreide weerstand vanuit confederaties en vertrouwelijke juridische stappen in de Verenigde Staten.

Commerciële recordopbrengst leidt tot historisch Surplus Solidarity Programme

Ondanks de bestuurlijke onrust maakte de wereldvoetbalbond van de top gebruik om het "FIFA Surplus Solidarity Programme" te onthullen, een omvangrijk financieel herverdelingsmodel van 6,35 miljard dollar voor de cyclus 2027–2030. Gevoed door commerciële inkomsten uit het uitgebreide WK 2026 met 48 teams in Noord-Amerika, rapporteerde de FIFA een geschat cyclusoverschot tussen 5,2 en 5,6 miljard dollar.

Onder de nieuw geschetste structuur zal elk van de 211 aangesloten bonden van de FIFA maximaal 25 miljoen dollar aan directe financiering ontvangen over de vierjarige periode. Deze injectie betekent een vervijfentwintigvoudiging ten opzichte van het basisbedrag van 1 miljoen dollar per bond toen Infantino in 2016 aantrad als voorzitter. Cruciaal is dat de organisatie heeft toegezegd minimaal 1,7 miljard dollar aan kasreserves aan te houden om zich in te dekken tegen potentiële macro-economische neergangen of onvoorziene verstoringen van de speelkalender.

Bestuurlijke herziening volgt op stopzetting Forward Enterprise

Het stopzetten van FIFA Forward Enterprise markeert een zeldzame terugtocht voor de regering-Infantino. Hoewel de volledige details van de omstreden onderdelen van het project achter gesloten deuren werden besproken, was er toenemende weerstand vanuit Europese en Zuid-Amerikaanse machthebbers, die huiverig waren voor sluipende centrale controle en onduidelijke commerciële syndicatie. Externe juridische adviseurs brachten de raadsleden op de hoogte van gevoelige juridische procedures in de VS met betrekking tot het plan, waarbij werd bevestigd dat het initiatief definitief is begraven.

“Het geld van de FIFA, inclusief de reserves, is eigendom van de 211 aangesloten bonden van de FIFA,” verklaarde Infantino tijdens zijn toespraak na afloop van de raad. “Het voorstel om de investeringen over alle lidstaten, confederaties en belanghebbenden te verhogen naar 6,35 miljard dollar onderstreept onze toewijding aan het wereldwijd uitbreiden van voetbalontwikkeling. In tien jaar tijd hebben we de toewijzingen opgeschaald van één miljoen naar vijfentwintig miljoen dollar elk. We moeten vooruitkijken in een geest van transparantie en eenheid.”

Geoormerkte subsidies en strikte controlemechanismen

Om zorgen over transparantie en financieel bestuur weg te nemen, bevestigde het bestuur in Zürich dat uitkeringen uit het miljardenfonds niet als blanco cheques zullen worden verstrekt. In plaats daarvan worden financieringstranches geoormerkt onder strikt controleerbare pijlers:

  • Breedtesport & jeugdontwikkeling: Gerichte investeringen in regionale academies, talentidentificatietrajecten en elitaire jeugdcompetities.
  • Versnelling van het vrouwenvoetbal: Verplichte subtoewijzingen gericht op het professionaliseren van nationale competities en internationale trajecten voor vrouwen.
  • Infrastructuur & duurzaamheid: Fysieke activa voor de lange termijn, waaronder nationale technische centra, veldmodernisering en klimaatbestendige stadiontechnologie.

Er is een werkgroep bestaande uit meerdere confederaties opgericht om de overkoepelende bestuursmechanismen van de FIFA te herzien voordat de details van het programma in december 2026 aan de Raad worden voorgelegd. Definitieve statutaire bekrachtigingen worden ter stemming voorgelegd aan alle 211 bonden tijdens het 77e FIFA-congres in maart 2027.